对于爱蹦爱跳爱跑，而且不爱顺从家长的孩子，人们习惯地称之为“淘气”。由于淘气的孩子活泼、喜动，有些家长便怀疑孩子得了多动症，其实这是一种误解。　

实际上，淘气与医学上所说的儿童多动症是两种不同的概念。前者是指正常儿童的顽皮现象，后者则属异常的行为障碍。   

从医学角度看，儿童有以下几种生理特点：身体和心理发育都很迅速，但心理还不成熟，所以他们幼稚、天真活泼、精力充沛，似乎有使不完的精力，对外界的一切事物倍感新鲜，总想亲自摸一摸，动一动或是“实践”一番。由于儿童的神经系统功能以皮质下中枢活动占优势，大脑的抑制能力不如成人。所以，小孩子表现活跃，却不稳定，易激惹，不听话，也不像成人那样坐得住，因此孩子贪玩、喜动、淘气是符合儿童生理、心理发展特点的正常现象。如果比较小的孩子整天孤僻、少动，象个“小大人”，反而可能是不太正常的现象了。

注意力方面的区别 

患多动症儿童在任何场合，都不能较长时间集中注意力，即使是看“小人书”、“动画片”时，也不能专心致志；但顽皮儿童却不同，在看“小人书”、“动画片”时，能全神贯注，还讨厌其他孩子的干扰。 

行动目的性方面的区别 

顽皮儿童的行动常有一定的目的性，并有计划及安排。而多动症患儿却无此特点，他们的行动较冲动，且杂乱，有始无终。

自控能力方面的区别 

顽皮儿童在严肃的陌生的环境中，有自控能力，能安分守己，不再胡吵乱闹；多动症患儿却无此能力，常被指责为“不识相”。

此外，近年来随着多动症知识的普及，一些幼儿园老师，已能发现某些多动症儿童（7岁以下）的早期症状。如不守纪律、不睡午觉等，催促家长及早诊治；顽皮儿童虽活动亦多，但约束自己方面较多动症患儿好得多。 所以，家长一定要正确认识多动症与淘气的区别，这一点至关重要。